Visions dantesques : création d’un tarot de la Divine Comédie

Dans le cadre du projet de recherche DHAF, nous sommes allés à la rencontre de l’artiste Thibaud Bernard-Hélis, qui a créé un jeu de tarot à partir de l’univers de la Divine Comédie de Dante. Il nous a généreusement dévoilé les coulisses de sa création. Thibaud Bernard-Hélis, artiste basé à Grenoble, a d’abord fait des études dans le bâtiment pour être architecte avant de rejoindre les beaux-arts. Passionné par la philosophie et les courants de pensée chinoise, toujours à la recherche de profondeur et d’une forme de sagesse, Bernard-Hélis a découvert la Divine Comédie du poète italien Dante chez un ami, et il a été captivé par l’œuvre dès sa première lecture. Son maître et ami, Bruno Pinchard, l’a invité à exposer ses dessins lors d’un séminaire à Florence alors qu’il était encore étudiant. Par la suite, Thibaud Bernard-Hélis est retourné plusieurs fois en Italie pour approfondir ses connaissances sur les références dantesques, telles que l’escalier du purgatoire inspiré d’un monastère florentin. T. Bernard-Hélis ne suit pas de méthodologie stricte pour la création de son jeu de tarot, il ne dessine pas les cartes dans un ordre chronologique mais plutôt en fonction des évènements de sa vie.

Par exemple, s’il y avait la mort qui était très présente, j’ai dessiné la mort (…). En fonction de ce qui m’arrive, je dessine telles cartes, et donc ça fait une sorte de récit narratif et autobiographique. (…) les cartes se chargent de ce que je vis (…), le tarot avait déjà prévu cette thématique qui vient entrer en écho avec ce que je vis. 

La création et la conception du jeu de tarot dantesque est chargé de symboles. Non seulement l’artiste dessine les cartes en fonction des évènements de sa vie, mais aussi en intégrant les visages de ses ami.e.s pour représenter les personnages de la Divine Comédie. À travers ce tarot, Bernard-Hélis souhaite faire perdurer le mythe de Dante. Chaque lecture de tarot, selon lui, injecte une part de mythe dans la vie de ceux à qui on tire les cartes.

(…) l’idée, c’est que je travaille beaucoup sur Dante parce que ça me paraît important de restaurer quelque chose de vivant autour de la tradition occidentale. (…) Et du coup il y a des bouts de mythologie dantesque qui viennent répondre à leur problème, et donc c’est comme si ça injectait le mythe dantesque directement dans leur vie. 

Pour lui, le lien entre le jeu de tarot et la Divine Comédie est évident. Les deux œuvres offrent plusieurs niveaux de lectures et sont accessibles à un large public. La Divine Comédie est écrite en italien et non en latin, rendant l’œuvre accessible à un lectorat plus large que les seuls lettrés de l’époque. De même que le tarot est un jeu populaire, ce qui a conduit T. Bernard-Hélis à faire le lien entre les deux œuvres. Les cartes du tarot dantesque sont riches en références explicites à la Divine Comédie. Par exemple, la carte de l’Hermite représente Dante exilé de Florence, tenant une lanterne qui a la forme du baptistère de Florence. De plus, les personnages de la Divine Comédie viennent naturellement trouver leur place sur les cartes de tarot, Béatrice devient la papesse, celle qui instruit Dante lorsqu’il accède au Paradis ; Saint-Bernard devient le pape, entouré de templiers ; Marguerite de Brabant est l’impératrice, son époux Henri de Luxembourg étant représenté avec quatre lévriers. Thibaud Bernard-Hélis conserve la structure du tarot de Marseille. Par exemple, dans la carte de l’Amoureux, Dante est déchiré entre Béatrice morte et la noble Dame évoquée dans le Banquet, en écho au tarot de Marseille où l’Amoureux est partagé entre deux femmes.

Chaque carte du tarot a un double sens de lecture, en fonction de la question et de sa position lors du tirage, celle-ci peut avoir une connotation positive ou bien négative, elles sont à double tranchant. Thibaud Bernard-Hélis illustre cela avec la carte du Diable, symbolisant un passage obligatoire sur le chemin spirituel de Dante. « C’est obligatoire de s’y confronter parce que la répartition de l’ombre et de la lumière, dans le monde, est faites de telle sorte que la lumière produit de l’ombre (…) ; ça fait partie de l’acceptation de s’y confronter, ça fait partie de la perfection du monde qu’il y ait le Diable. »

(…) il n’y a pas de cartes positives ou négatives dans le tarot, chaque notion est comme un axe, avec une partie positive et une partie négative (…). 

Le travail de Thibaud Bernard-Hélis est profondément ancré dans la recherche, il étudie minutieusement les œuvres de Dante pour en tirer diverses inspirations. Le résultat de ces recherches peut aboutir à son livre Dante, à un jeu de tarot, à une performance ou encore à une exposition. En collaboration avec le Centre d’Art de la Bastille à Grenoble, il a pu exposer son travail, combiner performance et recherche. Il a réalisé une lecture intime de son tarot, accompagné d’une amie astrologue, insistant sur l’importance de l’intimité dans la pratique du tirage du jeu de tarot.

En fait, l’idée était de faire une vraie lecture de tarot, pas une performance publique, donc c’était plus intime (…) ; pas une sorte de spectacle où tout le monde regarde la lecture, parce que ce qui est intéressant dans le tarot c’est ce que soit intime. 

Project Room _ Thibaud Bernard Helis 

Le travail de Thibaud Bernard-Hélis, en revisitant la Divine Comédie à travers le jeu de tarot, offre une nouvelle vie à l’œuvre de Dante, créant un pont entre passé et présent, mythe et réalité personnelle.

L’interview à l’artiste a été réalisée par Alice Rousseau et Laura Fonte, stagiaires DHAF. Le texte a été mis en forme par Alice Rousseau.

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